EU-Gesundheitschef sagt, Beutel seien „genauso schädlich wie Zigaretten“, Beweise stehen noch aus

Pressemitteilung:

In einem (n Interview herausgegeben von EuractivEU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi erklärte, er sei „absolut überzeugt“, dass Nikotinbeutel genauso schädlich seien wie Zigaretten. Gleichzeitig bestätigte die Europäische Kommission, dass sie noch weitere Erkenntnisse aus Studien der Weltgesundheitsorganisation abwarte, deren Veröffentlichung für 2026 geplant sei.

Dieser Widerspruch wirft ernsthafte Fragen hinsichtlich der Art und Weise auf, wie in der EU-Gesundheitspolitik Schlussfolgerungen gezogen werden.

Zigaretten verursachen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Atemwegserkrankungen vor allem durch die Verbrennung. Beim Verbrennen von Tabak nehmen Konsumenten Kohlenmonoxid, Feinstaub und Tausende von giftigen Nebenprodukten auf, die Herz, Lunge und Blutgefäße schädigen. Dieser Mechanismus ist durch jahrzehntelange epidemiologische und toxikologische Forschung gut belegt.

Die Beutel brennen nicht, erzeugen keinen Rauch und setzen die Benutzer keinen Verbrennungsgiften aus.

Risikobewertungen spiegeln diesen Unterschied durchgängig wider. Auf relativen Schadensskalen, die in der Public-Health-Forschung verwendet werden, erreichen Zigaretten einen Wert von 100, während Nikotinbeutel einen Wert von etwa 0,1 erzielen, was einem um 99,91 % geringeren Gesundheitsrisiko im Vergleich zum Rauchen entspricht.

Die Ergebnisse aus der Praxis bestätigen diese wissenschaftlichen Erkenntnisse. Schweden, wo rauchfreie orale Nikotinprodukte weit verbreitet und erschwinglich sind, weist mit rund 5,3 Prozent die niedrigste Raucherquote in der Europäischen Union auf. Das Land verzeichnet zudem eine um etwa 44 Prozent niedrigere tabakbedingte Sterblichkeit als der EU-Durchschnitt, die niedrigste Lungenkrebsrate in Europa und niedrigere Raten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Vergleich zu den Nachbarländern.

Diese Ergebnisse wurden durch eine risikogerechte Regulierung erzielt, die Raucher dazu ermutigte, von der Verbrennung abzurücken, und nicht dadurch, dass alle Nikotinprodukte als gleich gefährlich behandelt wurden.

Trotz dieser Erkenntnisse stellt die Kommission derzeit rauchfreie Nikotinprodukte mit herkömmlichen Zigaretten gleich, räumt aber gleichzeitig ein, dass weitere von der WHO geleitete Studien erst im Jahr 2026 vorliegen werden.

Juan Rafael Taborcía, globaler Sprecher für Considerate Pouchers, sagte:

„Die Behauptung, Nikotinbeutel seien ‚genauso schädlich wie Zigaretten‘, während gleichzeitig eingeräumt wird, dass wichtige Beweise noch ausstehen, entspricht nicht den üblichen wissenschaftlichen Arbeitsweisen. Wir wissen bereits, was rauchbedingte Krankheiten verursacht: Verbrennung. Bei Beuteln findet keine Verbrennung statt. Die Gesundheitspolitik sollte sich an etablierten Erkenntnissen orientieren und nicht selektiv Urteile aussetzen.“

Considerate Pouchers fordert die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten auf, die Nikotinpolitik an den aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen und den tatsächlichen Auswirkungen auszurichten. Die Gleichsetzung grundlegend unterschiedlicher Produkte mit identischen Risiken beseitigt den Anreiz für Raucher, auf sicherere Alternativen umzusteigen, und birgt die Gefahr, die Fortschritte bei der Raucherentwöhnung in Europa zu verlangsamen.