La paradoja de Islandia: prohibir el futuro para proteger el pasado

Así que Islandia —tierra de glaciares, centros de datos y progreso social— quiere sumarse a la guerra contra las bolsitas de nicotina. Sí, esa Islandia. El mismo país que funciona con energía geotérmica y sube sus genes a bases de datos públicas de repente se siente muy… de los 90.

Sé lo que estás pensando: “Seguramente Islandia, de todos los lugares, está adoptando alternativas de nicotina más seguras, ¿verdad?”

Bueno, no.

Un número creciente de parlamentarios islandeses están empujando Exigimos controles más estrictos sobre las bolsas de nicotina, incluyendo la prohibición de venta a menores (una multa), restricciones publicitarias (comprensibles), pero también: empaquetado simple, limitaciones para la venta minorista y severas limitaciones en la resistencia de las bolsas. En otras palabras, una prohibición lenta y burocrática.

Probablemente te estés preguntando: “Espera, pero ¿no es Islandia una de las sociedades más innovadoras de Europa?”

Exactamente. Eso es lo que lo hace tan extraño.

Mientras países como Suecia avanzan a paso firme hacia la categoría de libres de humo gracias a productos de reducción de daños como las bolsitas, Islandia parece estar lista para hacer una pausa, o incluso para revertirla. Mientras tanto, los cigarrillos siguen siendo legales. Legales y letales.

Hagamos los cálculos.

Tasas de tabaquismo entre los jóvenes de Islandia están abajo. Eso está bien. Pero adivina qué más. está abajoLas tasas de tabaquismo entre los adultos se han incrementado, en parte gracias a las nuevas alternativas a la nicotina, como las bolsitas. El cambio no es hipotético: está ocurriendo. Y en lugar de fomentarlo, los legisladores quieren regular estos productos como si fueran dinamita con sabor a caramelo.

Sé lo que estás pensando ahora: "¿Pero no quieren simplemente proteger a los niños?"

Por supuesto. Nosotros también. Por eso apoyamos las restricciones de edad, las etiquetas de advertencia y los estándares de ingredientes. Pero no se protege a los niños castigando a los adultos. No se combate el tabaquismo prohibiendo lo que ayuda a dejar de fumar.

Se trata de algo más que bolsas. Se trata de prioridades políticas. Si Islandia quiere ser el país inteligente y progresista que dice ser, no puede dejarse llevar por la vieja estrategia de la prohibición.

Porque esta es la verdad: cuando se regulan excesivamente las alternativas más seguras, no se reduce el consumo de nicotina. Simplemente... Empújalo clandestinamente, donde no está regulado, no se ha probado y es mucho más peligroso. Lo hemos visto con las prohibiciones del vapeo. Lo volveremos a ver con las bolsas, si esto continúa.

Si Islandia realmente quiere un futuro más saludable, debería seguir la evidencia, no el miedo. Regular las bolsas como los productos que son. Permitir que la gente tome decisiones informadas. Y que la ciencia, y no el estigma, guíe el camino.