El Gobierno finlandés ha presentado un proyecto de ley enmienda hacia Ley del Tabaco Esto incluye regulaciones estrictas para las bolsas de nicotina. La propuesta busca prohibir la mayoría de los sabores, imponer límites estrictos a las concentraciones de nicotina, exigir el empaquetado neutro con advertencias sanitarias e introducir nuevas restricciones a su venta y uso. El grupo Considerate Pouchers participa activamente en el proceso de consulta, ofreciendo argumentos con base empírica para oponerse a estas medidas. Su respuesta destaca el importante papel que desempeñan las bolsas de nicotina en la ayuda para dejar de fumar y la mejora de la salud pública. También aborda las principales regulaciones propuestas y sugiere políticas alternativas para apoyar mejor las iniciativas de reducción de daños.
Cómo leer este documento:
Abordaremos individualmente cada uno de los cambios regulatorios clave delineados en el borrador de propuesta de enmienda.
Regulación de las bolsas de nicotina en la Ley del Tabaco: la propuesta de proyecto de enmienda tiene como objetivo regular las bolsas de nicotina dentro del ámbito de aplicación de la Ley del Tabaco y de manera similar a los productos de tabaco, a pesar de que las bolsas de nicotina no incluyen ningún tabaco.
Respuesta de CP:
Las bolsitas de nicotina son fundamentalmente diferentes de los productos de tabaco, ya que no contienen ningún material vegetal de tabaco. Incluirlas en la Ley del Tabaco distorsiona su naturaleza y crea una falsa equivalencia con productos de tabaco más dañinos. Dicha regulación corre el riesgo de disuadir a los fumadores de cambiarse a esta alternativa significativamente menos dañina, obstaculizando así las iniciativas de salud pública.
La investigación científica demuestra consistentemente la reducción de daños asociados con las bolsas de nicotina en comparación con los cigarrillos convencionales. Un estudio de Azzopardi, Liu y Murphy (2022) reveló que el perfil de riesgo de las bolsas de nicotina coincide estrechamente con el de las terapias de reemplazo de nicotina, como chicles y parches, que se clasifican y regulan como medicamentos y no como productos de tabaco. Establecer las bolsas de nicotina como una categoría regulatoria específica permitiría el desarrollo de normas que reflejen mejor sus riesgos para la salud, que son considerablemente menores.
Limitar las concentraciones de nicotina en las bolsas de nicotina: la propuesta de modificación pretende establecer un límite de 16,6 miligramos de nicotina por gramo de producto.
Respuesta de CP:
El límite de nicotina propuesto de 16,6 mg/g es excesivamente restrictivo y podría socavar la eficacia de las bolsas de nicotina para dejar de fumar. Quienes abandonan los cigarrillos convencionales a menudo necesitan distintos niveles de nicotina para controlar las ansias. Para algunos, concentraciones más altas de nicotina son esenciales para reducir los síntomas de abstinencia y facilitar una transición más fluida. Restringir el contenido de nicotina podría reducir la eficacia de estos productos, dejando a algunos fumadores sin opciones adecuadas para dejar de fumar.
La investigación de Lunell et al. (2020) destaca que las bolsas de nicotina de alta dosis pueden administrar nicotina de forma eficiente sin causar efectos adversos significativos, lo que refuerza su valor como herramienta para dejar de fumar. Los marcos regulatorios deben permitir flexibilidad para abordar las diversas necesidades de las personas, garantizando que una población más amplia de fumadores pueda beneficiarse de estas alternativas.
Considerando que una bolsa de nicotina promedio pesa aproximadamente 0,5 gramos, un límite de 16,6 mg/g limitaría cada bolsa a 8,3 miligramos de nicotina. Si bien esto puede ser suficiente para muchos usuarios, restringe innecesariamente el potencial del producto. Dado que la nicotina en sí misma causa un daño mínimo, estas limitaciones podrían excluir inadvertidamente a fumadores que requieren concentraciones más altas para dejar de fumar, lo que en última instancia obstaculizaría los objetivos de salud pública.
Prohibición de las bolsitas de nicotina con sabores: la propuesta de enmienda pretende prohibir todos los olores o sabores característicos en las bolsitas de nicotina, excepto el mentol y la menta.
Respuesta de CP:
Las bolsitas de nicotina con sabores no están diseñadas para niños ni jóvenes, pero cumplen una función vital para ayudar a los fumadores adultos a hacer la transición a alternativas más seguras. Los sabores son esenciales para animar a los fumadores a probar las bolsitas de nicotina y a mantener su transición a los cigarrillos convencionales. Al ofrecer una variedad de sabores, estos productos ayudan a los usuarios a distanciarse del sabor del tabaco, haciendo la transición más sostenible. Prohibir los sabores perjudicaría desproporcionadamente a los fumadores adultos que dependen de esta variedad para dejar de fumar con éxito.
Una prohibición de los sabores dificultaría significativamente que los fumadores cambien a alternativas más seguras, lo que podría empujar a muchos usuarios a volver a fumar. Además, dicha prohibición podría provocar el aumento de las importaciones de bolsas de nicotina con sabores en el mercado negro, lo que contradice los objetivos declarados del proyecto de enmienda. La evidencia de las prohibiciones globales de sabores en países como Canadá, Dinamarca, Estonia, Alemania, Países Bajos, Eslovenia, Suecia y Estados Unidos ha demostrado que las restricciones a menudo empujan a los consumidores a volver a fumar o a mercados no regulados.
Actualmente, se estima que entre el 80 y el 901% de las bolsas de nicotina en el mercado contienen saborizantes. Prohibirlas desmantelaría el mercado legal de bolsas de nicotina en Finlandia, socavando así los objetivos de salud pública del gobierno. Instamos encarecidamente al gobierno finlandés a que reconsidere esta prohibición propuesta y se centre en estrategias de reducción de daños que apoyen a los fumadores adultos en sus esfuerzos por dejar de fumar.
Exigir advertencias sanitarias en los envases de venta al por menor y armonizar los envases: la propuesta de modificación tiene por objeto exigir advertencias sanitarias en los envases de los productos, así como establecer un embalaje sencillo.
Respuesta de CP:
El empaquetado simple de las bolsas de nicotina no transmite sus riesgos para la salud significativamente menores en comparación con fumar, lo que podría disuadir a los fumadores de cambiarse a esta alternativa más segura. Es fundamental contar con advertencias sanitarias precisas y basadas en el riesgo para informar a los consumidores de que las bolsas de nicotina son una forma menos dañina de consumir nicotina y una herramienta eficaz para dejar de fumar.
La investigación de McNeill et al. (2021) subraya la importancia de una comunicación clara sobre los riesgos relativos de los productos con nicotina para animar a los fumadores a abandonar los cigarrillos convencionales. Las advertencias excesivamente alarmantes o engañosas pueden perpetuar la desinformación, socavando las iniciativas de reducción de daños y disuadiendo a los fumadores de considerar alternativas más seguras.
Si bien es necesario informar a los usuarios sobre los posibles riesgos de las bolsas de nicotina, estos riesgos deben presentarse en el contexto de su relativa seguridad en comparación con los cigarrillos. Las bolsas de nicotina no son simplemente un producto más, sino una herramienta de reducción de daños diseñada para ayudar a las personas a dejar de fumar. Por lo tanto, debería permitirse que el empaquetado incluya información precisa sobre sus riesgos para la salud, considerablemente menores, y su función como ayuda para dejar de fumar. Este enfoque garantizaría que los consumidores estuvieran mejor informados y fueran más propensos a elegir opciones menos dañinas, en consonancia con los objetivos de salud pública.
Limitar las ventas: el proyecto de propuesta de modificación pretende sujetar las ventas minoristas a un permiso y prohibir las ventas a distancia/en línea.
Respuesta de CP:
El CP apoya la implementación de medidas rigurosas de verificación de edad para la venta de bolsitas de nicotina a fin de evitar el acceso a ellas por parte de menores. Sin embargo, instamos encarecidamente al Gobierno finlandés a permitir la venta en línea, siempre que se apliquen sistemas rigurosos de verificación de edad.
Prohibir las ventas en línea limitaría significativamente la accesibilidad para los fumadores adultos, especialmente para quienes viven en zonas rurales o remotas, donde las opciones de venta física pueden ser limitadas. Estas restricciones podrían disuadir a los fumadores de cambiar a las bolsas de nicotina, lo que podría empujarlos de nuevo al tabaco o llevarlos a mercados no regulados e ilícitos. Permitir las ventas en línea con las debidas garantías garantizaría una mayor accesibilidad, manteniendo al mismo tiempo la protección contra el consumo por parte de menores.
Restringir el uso de bolsas de nicotina en determinadas áreas: el proyecto de propuesta de enmienda tiene como objetivo prohibir el uso de bolsas de nicotina en ciertas áreas públicas, como en las áreas interiores y exteriores de guarderías, instituciones educativas y parques infantiles.
Respuesta de CP:
Las bolsas de nicotina no liberan sustancias nocivas ni suponen riesgos para quienes las rodean, lo que hace innecesarias las restricciones de su uso. Prohibir su uso en espacios como guarderías o parques infantiles crea una falsa equivalencia entre las bolsas de nicotina y los productos de tabaco combustibles, perpetuando ideas erróneas sobre su peligrosidad relativa.
Las políticas deben basarse en evidencia científica y reflejar con precisión el riesgo insignificante que las bolsas de nicotina representan para quienes las rodean. Al evitar prohibiciones innecesarias de uso, los legisladores pueden promover la reducción de daños y animar a los fumadores a cambiar a alternativas menos dañinas sin reforzar un estigma injustificado.
Observaciones finales del CP:
Las bolsas de nicotina representan una herramienta innovadora para la reducción de daños, ofreciendo a los fumadores una forma mucho más segura de consumir nicotina. La regulación excesiva de estos productos —tratándolos como productos de tabaco, prohibiendo los sabores, limitando las concentraciones de nicotina, imponiendo empaquetado neutro e imponiendo restricciones innecesarias— socavará considerablemente su potencial para salvar vidas.
Instamos respetuosamente al Gobierno finlandés a que:
• Regular las bolsas de nicotina como una categoría separada y distinta de los productos de tabaco.
• Evitar límites innecesarios de concentración de nicotina, garantizando que sigan siendo eficaces para dejar de fumar.
• Mantener una amplia variedad de sabores para ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar cigarrillos combustibles.
• Implementar advertencias sanitarias que proporcionen información precisa y basada en el riesgo, fomentando una comprensión informada de su daño reducido.
• Permitir las ventas en línea con sólidas medidas de verificación de edad para mejorar la accesibilidad para todos los adultos.
• Evite prohibiciones de uso que no estén respaldadas por evidencia científica, ya que las bolsas de nicotina no representan ningún riesgo para los presentes.
El CP está comprometido a promover estrategias de reducción de daños y acoge con agrado la oportunidad de colaborar con el Gobierno finlandés para lograr objetivos de salud pública compartidos.
Para cualquier pregunta o comentario, comuníquese con el remitente de la respuesta.
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