Euroopan komissio pettää eurooppalaisten tupakoitsijoiden odotukset kieltäytymällä tunnustamasta yhtä perusasiaa: nikotiinipussit ja muut savuttomat vaihtoehdot eivät ole savukkeitaNe sijoittuvat täysin eri riskitasoille, mutta Bryssel vaatii niiden kohtelua ikään kuin ne olisivat yhtä haitallisia. Tämä ei ole huolimattomuus – kyse on harhaanjohtaviin narratiiveihin perustuvasta politiikasta, joka pitää ihmiset jumissa markkinoiden vaarallisimman tuotteen kanssa.

Tiedämme jo, että haittojen vähentäminen toimii. Ruotsin lähes savuton menestyssekä vahvat tulokset Kreikassa ja Tšekin tasavallassa osoittavat, että kun ihmisillä on mahdollisuus turvallisempiin vaihtoehtoihin, tupakointiluvut romahtavat. Sen sijaan, että komissio oppisi näistä esimerkeistä, se katsoo muualle.

Samaan aikaan Bryssel liikkuu hiljaa kohti keskitetty verotusvalta tupakka- ja nikotiinituotteisiin verrattuna. Jos tämä onnistuu, turvallisemmat vaihtoehdot tulevat kalliimmiksi ja vaikeammin saataville, erityisesti pienituloisille kuluttajille – juuri niille, jotka hyötyvät siitä eniten.

Tämä holtiton suunta uhkaa mitätöidä vuosikymmenen edistyksen kansanterveyden alalla. Eurooppa tarvitsee selkeää tiedettä, rehellistä viestintää ja kunnioitusta jäsenvaltioita kohtaan, jotka ovat osoittaneet, miltä todellinen haittojen vähentäminen näyttää.