Vuotanut EU-asiakirja paljastaa suunnitelman nikotiinipussien raskaista veroista

Mitä tämä tarkoittaa kuluttajille, kansanterveydelle ja laittoman kaupan torjumiselle

Äskettäin vuotanut asiakirja Snusjournalen raportoi ensimmäisenä ja The Vaping Post -lehti, on herättänyt hälytyksiä kaikkialla Euroopassa. Verotuksen ja tulliliiton pääosastolta (DG TAXUD) peräisin olevassa luottamuksellisessa asiakirjassa ehdotetaan "merkittävää" EU:n laajuista veroa nikotiinipusseille (NP). Vaikka tällaisen politiikan potentiaaliset vaikutukset ovat vielä epävirallisia, ne tuntuvat jo.

Vero väärään aikaan

Euroopassa liikkuu tällä hetkellä epävakaa taloudellinen ilmapiiri, jota leimaa inflaatio, kasvavat elinkustannukset ja lisääntynyt kaupan kitka suurten kumppaneiden, kuten Yhdysvaltojen, kanssa. Tässä yhteydessä nikotiinipussien jyrkkä verotus saattaa aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä erityisesti aikuisille kuluttajille, jotka luottavat näihin turvallisempiin vaihtoehtoihin tupakoinnin lopettamiseksi.

Taloudellisen rasituksen lisäksi ajoitus on kansanterveyden näkökulmasta kyseenalainen. Kuten The Vaping Post perustellusti huomauttaa, "höyrystysteollisuus on tällä hetkellä niin kriittisessä vaiheessa... nuuskalle asetettu ankara vero olisi tällä hetkellä entistä haitallisempi kansanterveydelle."

Mustan markkinan buumi tulossa

Vielä huolestuttavampi on liiallisen verotuksen ja laittoman kaupan lisääntymisen välinen yhteys. Tuore Europolin raportti "The Changing DNA of Serious and Organized Crime" varoittaa, että nikotiinin ja tupakkatuotteiden korkeat verot avaavat oven rikollisverkostoille. Nämä ryhmät hyötyvät salakuljettamalla halvempia tuotteita EU:n ulkopuolelta, erityisesti Kiinan kaltaisilta markkinoilta, ja jakavat voittonsa laittomaan toimintaan, mukaan lukien rahanpesuun.

Olemme nähneet sen ennenkin savukkeiden ja muiden tupakkatuotteiden kohdalla: kun verot nousevat liian jyrkästi, lailliset kuluttajat kääntyvät laittomien myyjien puoleen ja mustat markkinat kukoistavat. Nikotiinipussien raskas vero noudattaisi todennäköisesti samaa kaavaa, mikä heikentää sekä kansanterveystavoitteita että lainvalvontatoimia.

Kuluttajat, sijoittajat ja lainvalvontaviranomaiset työntävät takaisin

Vuoto on jo herättänyt huolta monien sidosryhmien, kuluttajansuojaryhmien (kuten meidän), terveydenhuollon ammattilaisten, sijoittajien ja lainvalvontaviranomaisten keskuudessa. Kaikki vaativat älykkäämpää, näyttöön perustuvaa lähestymistapaa, joka kannustaa vähentämään haittoja sen sijaan, että se pakottaisi käyttäjiä takaisin tupakoimaan tai rikollisten toimittajien käsiin.

Me Considerate Pouchers:ssä uskomme sekä kansanterveyden että kuluttajien valinnanmahdollisuuksien suojelemiseen. Nikotiinipussien vastuullinen käyttö tarjoaa pelastusköyden monille, jotka haluavat lopettaa tupakoinnin – ja sitä pitäisi tukea, ei rangaista.

Seuraamme tiiviisti, miten tämä etenee Brysselissä. Sillä välin on erittäin tärkeää, että kuluttajat, asiantuntijat ja puolestapuhujat puhuvat ja vastustavat toimia, joista voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä.