Durchgesickertes EU-Dokument enthüllt Pläne für hohe Steuern auf Nikotinbeutel

Was dies für Verbraucher, die öffentliche Gesundheit und den Kampf gegen den illegalen Handel bedeutet

Ein kürzlich durchgesickertes Dokument Ein Vorschlag der Europäischen Kommission (EK), über den zuerst Snusjournalen berichtete und der von The Vaping Post aufgegriffen wurde, hat in ganz Europa für Besorgnis gesorgt. Das vertrauliche Dokument der Generaldirektion Steuern und Zollunion (DG TAXUD) schlägt eine „erhebliche“ EU-weite Steuer auf Nikotinbeutel (NPs) vor. Obwohl noch inoffiziell, sind die potenziellen Auswirkungen einer solchen Politik bereits spürbar.

Eine Steuer zur falschen Zeit

Europa befindet sich derzeit in einem instabilen Wirtschaftsklima, das von Inflation, steigenden Lebenshaltungskosten und zunehmenden Handelskonflikten mit wichtigen Partnern wie den USA geprägt ist. Vor diesem Hintergrund birgt die Einführung einer hohen Steuer auf Nikotinbeutel die Gefahr, mehr Schaden als Nutzen zu bringen, insbesondere für erwachsene Verbraucher, die auf diese sichereren Alternativen zur Raucherentwöhnung angewiesen sind.

Abgesehen von der wirtschaftlichen Belastung ist der Zeitpunkt auch aus gesundheitspolitischer Sicht fragwürdig. Wie The Vaping Post richtig bemerkt: „Angesichts der aktuellen Krise der E-Zigaretten-Branche … wäre eine hohe Snus-Steuer derzeit umso schädlicher für die öffentliche Gesundheit.“

Schwarzmarktboom im Anmarsch

Noch besorgniserregender ist der Zusammenhang zwischen übermäßiger Besteuerung und dem Anstieg des illegalen Handels. Ein aktueller Europol-Bericht mit dem Titel „Die sich verändernde DNA schwerer und organisierter Kriminalität“ warnt, dass hohe Steuern auf Nikotin und Tabakprodukte kriminellen Netzwerken Tür und Tor öffnen. Diese Gruppen profitieren vom Schmuggel billigerer Produkte von außerhalb der EU, insbesondere aus Märkten wie China, und erzielen ihre Gewinne durch illegale Aktivitäten, darunter Geldwäsche.

Wir kennen das bereits von Zigaretten und anderen Tabakprodukten: Steigen die Steuern zu stark, wenden sich legale Konsumenten illegalen Händlern zu, und der Schwarzmarkt floriert. Eine hohe Steuer auf Nikotinbeutel würde wahrscheinlich dem gleichen Muster folgen und sowohl die öffentlichen Gesundheitsziele als auch die Strafverfolgungsbehörden untergraben.

Verbraucher, Investoren und Strafverfolgungsbehörden wehren sich

Das Leck hat bereits bei zahlreichen Interessengruppen, Verbraucherschutzorganisationen (wie unserer), Gesundheitsexperten, Investoren und Strafverfolgungsbehörden Besorgnis ausgelöst. Sie alle fordern einen intelligenteren, evidenzbasierten Ansatz, der die Schadensminderung fördert, anstatt die Konsumenten wieder zum Rauchen zu drängen oder sie kriminellen Lieferanten auszuliefern.

Bei Considerate Pouchers legen wir großen Wert auf den Schutz der öffentlichen Gesundheit und die Wahlfreiheit der Verbraucher. Der verantwortungsvolle Umgang mit Nikotinbeuteln ist für viele Raucher, die mit dem Rauchen aufhören möchten, eine wichtige Hilfe – und sollte gefördert und nicht bestraft werden.

Wir werden die weitere Entwicklung in Brüssel aufmerksam verfolgen. In der Zwischenzeit ist es für Verbraucher, Experten und Interessenvertreter entscheidend, ihre Stimme zu erheben und sich gegen Maßnahmen zu wehren, die möglicherweise mehr Schaden als Nutzen anrichten.