Suecia casi ha alcanzado el estatus de libre de humo, lo que se considera que el 5 por ciento de la población o menos fuma, según informes APEn 2019, el 6,4 % de los suecos mayores de 15 años fumaban a diario. El año pasado, el 5,6 % de la población fumaba, según la Agencia de Salud Pública de Suecia.
“Fuimos pioneros en restringir el consumo de tabaco en espacios públicos, primero en patios escolares y centros extraescolares, y posteriormente en restaurantes, terrazas y lugares públicos como estaciones de autobuses”, declaró Ulrika Arehed, secretaria general de la Sociedad Sueca contra el Cáncer. “Paralelamente, los impuestos sobre los cigarrillos y las estrictas restricciones a la comercialización de estos productos han desempeñado un papel importante.
Miembros del Parlamento Europeo expresó preocupación Con el enfoque de la Unión Europea para dejar de fumar, señalando la necesidad de un enfoque similar al de Suecia. Charlie Weimers y Johan Nissinen pidieron un enfoque más abierto hacia la reducción de daños en la UE en una conferencia de prensa en Bruselas organizada por la Alianza Mundial de Vapeadores.
“El caso sueco presenta el tercer y último pilar determinante en el argumento a favor de la reducción de daños”, afirmó Michael Landl, director de la Alianza Mundial de Vapeadores. “La ciencia, la experiencia de los consumidores y ahora el ejemplo sueco demuestran que la reducción de daños funciona para lograr una sociedad sin humo. Ahora tenemos argumentos irrefutables para que la regulación a nivel de la UE se base en el riesgo y esté respaldada por la evidencia”.
“Las políticas deben basarse en la evidencia”, dijo Weimers. “La OMS [Organización Mundial de la Salud] pronto clasificará a Suecia como el primer país libre de humo de Europa gracias a sus políticas de reducción de daños y al uso generalizado del snus. Suecia cuenta con una amplia gama de productos para la reducción de daños: tenemos snus, bolsitas de nicotina, vapeo, etc. ¡La gente tiene opciones!”
Nissinen afirmó: «Es evidente que fumar mata, y debemos hacer todo lo posible para prevenir esas muertes innecesarias. Suecia es el mejor ejemplo de cómo lograrlo, concretamente con un enfoque pragmático de reducción de daños. Es el único país de la UE donde el snus es legal y popular, con un 18 % de la población usándolo. Consumir snus en lugar de cigarrillos salvó muchas vidas suecas. Es hora de que la Comisión Europea prevea esta realidad y empiece a actuar en consecuencia».
“El snus se ha consumido desde el siglo XIX, por lo que contamos con más de 200 años de un estudio de caso que demuestra que la reducción de daños del tabaco funciona. El snus es una excelente manera de seguir consumiendo nicotina sin las sustancias químicas nocivas que se obtienen de los cigarrillos tradicionales”, afirmó Carissa During, directora del Considerate Pouchers. “Muchos países europeos intentan regular excesivamente o prohibir los productos alternativos a la nicotina. Los legisladores creen que prohibirlos los hará desaparecer. Sabemos que no es cierto”.
Sin embargo, la OMS atribuye la disminución de la tasa de tabaquismo en Suecia a las medidas de control del tabaco, que incluyen campañas de información, prohibiciones de publicidad y apoyo para quienes desean dejar de fumar. La agencia afirmó que el consumo de tabaco en Suecia supera el 20 %, incluyendo el snus y productos similares.
“Cambiar de un producto dañino a otro no es la solución”, declaró la OMS en un correo electrónico, refiriéndose al snus. “Promover un supuesto 'enfoque de reducción de daños' para el tabaquismo es otra forma en que la industria tabacalera intenta engañar a la gente sobre la naturaleza intrínsecamente peligrosa de estos productos”.
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