Dans une tournure surprenante des événements, la nouvelle coalition au pouvoir en Nouvelle-Zélande, composée du Parti national, du parti New Zealand First et d'ACT New Zealand, a décidé d'abandonner le projet d'interdiction générationnelle du tabac, marquant une rupture avec les mesures peu pratiques et source de division introduites par le gouvernement travailliste sortant. Cette décision non seulement distingue la Nouvelle-Zélande, mais incite également à une réévaluation des réglementations sur la nicotine dans le monde entier, notamment dans le contexte de la réduction des méfaits.
L'interdiction générationnelle du tabac, qui visait à interdire la vente de tabac à toute personne née à compter du 1er janvier 2009, a suscité le scepticisme de diverses parts. Les critiques ont fait valoir qu’une telle interdiction générale était non seulement peu pratique, mais risquait également d’enrichir les trafiquants de tabac et de porter atteinte au respect de la loi. La décision de la coalition d'abandonner cette initiative est une étape louable vers la reconnaissance des défauts d'une politique irréalisable.
Ce changement offre la possibilité d’adopter une approche plus nuancée et fondée sur des données probantes en matière de réduction des méfaits. Au lieu d’interdictions pures et simples, l’accent pourrait être mis sur la réglementation et la promotion d’alternatives plus sûres, telles que les sachets de nicotine.
Les sachets de nicotine, une alternative discrète et sans fumée, ont gagné en popularité à l'échelle mondiale en tant qu'outil de réduction des méfaits. Avec le retrait de l’interdiction générationnelle du tabac, la Nouvelle-Zélande a la possibilité d’adopter des stratégies innovantes de réduction des méfaits qui donnent la priorité à la santé publique tout en respectant les choix individuels. Ces sachets offrent un système de distribution de nicotine plus propre, réduisant ainsi les risques associés au tabagisme traditionnel.
L'engagement de la coalition à réformer la réglementation du vapotage, du tabac sans fumée et des produits à base de nicotine orale est une démarche positive. Cependant, il est crucial de trouver un équilibre entre réglementation et accessibilité. Des mesures trop restrictives pourraient par inadvertance pousser les individus à se tourner vers les produits du tabac traditionnels, irant ainsi à l’encontre de l’objectif des initiatives de réduction des méfaits.
Les lois antitabac adoptées en décembre 2022 prévoyaient également des réductions des niveaux de nicotine autorisés dans les produits du tabac fumés et une réduction significative du nombre de détaillants vendant du tabac. Cette réduction du nombre de points de vente pourrait inciter davantage les fumeurs à explorer des options alternatives, moins nocives, comme les sachets de nicotine. En réexaminant ces restrictions, le gouvernement a la possibilité d’encourager un marché plus diversifié de produits de réduction des méfaits.
Il convient de noter que l'accord de coalition vise à améliorer l'efficacité, l'efficience et la réactivité des services publics. L'abrogation des amendements à la loi de 1990 sur les environnements sans fumée et les produits réglementés, la suppression des exigences de dénicotisation et l'abandon de l'interdiction générationnelle démontrent un engagement en faveur d'une élaboration de politiques fondées sur des données probantes et prenant en compte les implications pratiques pour les entreprises et les particuliers.
Alors que le monde est aux prises avec les défis de la réglementation du tabac, l'abandon par la Nouvelle-Zélande d'une interdiction générationnelle irréaliste ouvre la porte à une approche plus pragmatique et plus flexible. En adoptant des stratégies de réduction des risques et en reconnaissant le potentiel de produits alternatifs tels que les sachets de nicotine, la Nouvelle-Zélande pourrait donner l'exemple à d'autres pays dans leur quête d'un avenir sans fumée.
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