Suivez l'exemple de la Suède pour libérer le potentiel salvateur des sachets de nicotine en Europe

Les pays cherchent désespérément la bonne façon d’aborder les sachets de nicotine et, avec plus de 200 ans d’expérience, la Suède est une lumière brillante.

Les sachets de nicotine suédois ont déclenché une panique morale injustifiée à travers l’Europe. Les pays cherchent désespérément la bonne manière d’aborder ce nouveau produit. La Suède est un pays avec une histoire de consommation de snus qui s'étend sur plus de 200 ans et, récemment, le berceau de sachets de nicotine sans tabac plus sûrs. Au lieu d’apprendre de la Suède et d’encourager l’adoption d’une méthode efficace de réduction des risques, les pays européens stigmatisent, au mieux, et, au pire, interdisent les sachets de nicotine. Notre travail en tant qu’organisation a révélé l’ampleur des enjeux. Les sachets de nicotine sauvent des milliers de vies en Suède ; de nombreuses autres vies pourraient également être sauvées dans toute l’Europe. 

Les sachets de nicotine sont de petits sachets ressemblant à des sachets de thé placés sous la lèvre, libérant de la nicotine dans la circulation sanguine. Ils sont sans fumée, sans tabac et présentent 99,8% de risque de cancer en moins que les cigarettes. Bien que leur fonction ressemble à l'ancien produit suédois snus, l'absence de tabac les distingue. Depuis l'introduction des sachets de nicotine sur le marché suédois en 2016, les taux de tabagisme ont chuté de 12% à moins de 6%. La Suède est en passe de devenir le premier pays pour atteindre l'objectif de l'UE d'atteindre le statut sans fumée, défini comme ayant une fréquence de tabagisme inférieure à 5%. Paradoxalement, l’Union européenne pourrait entraver cette évolution positive en empêchant l’utilisation de produits alternatifs. Discussions sur la réglementation sévère ou l'interdiction des sachets de nicotine ont déjà commencé.  

Bien que compréhensible à première vue, la panique morale manque de substance, car elle tourne autour de préoccupations telles que l'accessibilité et l'attrait des saveurs souvent sucrées ou mentholées, en particulier chez les plus jeunes. Les idées fausses sur la composition et les dangers du produit contribuent à l'alarme. Si tous les produits à base de nicotine contiennent un composant addictif, les risques relatifs à la cigarette sont négligeables. 

Une approche rationnelle pour répondre à ces préoccupations impliquerait d’étudier le pays d’origine, qui a déjà réussi à résoudre ces questions, et de modéliser la législation en conséquence. En Suède, une limite d'âge de 18 ans est en vigueur et divers produits à base de nicotine sont taxés en fonction de leur nocivité établie. L'objectif est d'inciter les individus à passer du produit le plus nocif (c'est-à-dire les cigarettes) à des alternatives plus sûres telles que les sachets de nicotine ou le snus.  

Plutôt que d’être considérées comme dangereuses, les arômes sont considérés comme l’une des principales raisons pour lesquelles les gens délaissent les cigarettes pour les sachets de nicotine. L'effet est plus prononcé chez les femmes suédoises, dont les taux de tabagisme ont chuté de 40% depuis le lancement des sachets de nicotine. Dans le même temps, la consommation de snus et de sachets de nicotine par les femmes a augmenté.augmenté.  

Malgré le succès de la Suède dans la réduction des taux de tabagisme grâce à ce modèle transformateur de réduction des risques, certains pays, comme les Pays-Bas, ont choisi une interdiction totale. Par conséquent, ils passent à côté d’un produit vital qui a déjà sauvé des milliers de vies en Suède. Dans un rapport d'après Smoke Free Suède, le nombre estimé de vies qui auraient pu être sauvées dans l'Union européenne entre 2000 et 2019 est de 2,9 millions si tous les pays avaient eu les mêmes taux de mortalité liés au tabagisme que la Suède. 

La volonté d’interdire les sachets de nicotine s’étend au-delà des pays individuels et a atteint l’Union européenne elle-même, qui cherche une approche unifiée face aux produits à base de nicotine nouveaux et émergents. Cette ligne de conduite ne serait pas seulement préjudiciable aux pays qui disposent désormais d’une alternative nettement plus saine et plus sûre dans leur cheminement vers l’objectif sans fumée d’ici 2035. Cela placerait également la Suède dans une position plutôt inconfortable, où son meilleur substitut au tabac serait interdit ou privé des éléments centraux de son succès. 

Les sachets de nicotine ont démontré leur potentiel à sauver des vies en réduisant les méfaits liés au tabac. Les interdire au lieu d'adopter le modèle réglementaire efficace de la Suède risque de ralentir nos progrès vers un avenir sans fumée avec des vies plus saines et plus longues. Nous devons continuer de nous concentrer sur la garantie de l’accessibilité, en évitant les restrictions contre-productives en matière d’arômes ou de nicotine et en imposant une limite d’âge, peut-être par le biais d’un système de licences, tout en ajustant la fiscalité pour l’aligner sur les niveaux de danger. En fin de compte – et c’est un point qui mérite d’être répété – les sachets de nicotine ont le potentiel de sauver des millions de vies. La Suède le fait déjà et il appartient au reste de l’Union européenne de suivre ses traces.  

Publié initialement ici