Berlin: På andra sidan muren

Berlin. En stad som känner till murar, och vad det innebär att riva ner dem.

Den här veckan tog vi hit Protect Pouches European Tour, med vår kaffejetpack, kanelbullar och ett enkelt budskap: bygg inte nya murar mellan människor och de val som räddar deras liv.

Kaffe, kanelbullar och samtal

Mitt i hjärtat av Berlin blev vår kaffecykel en magnet. Folk stannade för kaffe, tog kanelbullar och, viktigast av allt, delade sina berättelser. Rökare som hade slutat. Vänner som inte längre andas passiv rökning. Familjer som inte längre oroar sig för lukten av cigaretter.

Varje signerat vykort var ett budskap till lagstiftarna: förväxla inte påsar med cigaretter, förbjud inte det som fungerar.

Bryssel vill ha barriärer. Berlinarna vill ha hälsa.

Medan berlinborna pratade med oss om att bli av med cigaretter, är Bryssel upptagna med att utarbeta en plan för hjärt-kärlhälsa som otroligt nog skulle kunna klassificera cigaretter som "riskfaktorer". 

Det är som att förbjuda säkerhetsbälten för att de påminner om bilolyckor.

Vetenskapen är tydlig:

• Påsar är rökfria, tobaksfria och mycket mindre skadliga än cigaretter.
  
• Sveriges modell bevisar det: den lägsta rökningssiffran i Europa (5,6%), 44% färre tobaksdödsfall och de lägsta lungcancersiffrorna i EU.
  
• Och ja, lägre hjärtsjukdomar och strokefrekvenser än deras grannar.
  

Om resten av Europa följde Sveriges exempel skulle 3,5 miljoner liv kunna räddas under det kommande decenniet.

Den enda väggen som spelar roll

När man står i Berlin kan man inte låta bli att minnas hur splittring ser ut. Människor på ena sidan muren, fångade. Människor på den andra, fria.

Det är valet Europa står inför nu: Hålla rökare fångade i ohälsosamma cigarettvanor, eller riva ner muren och låta vuxna välja betydligt säkrare alternativ.

Vårt budskap från Berlin

Från Paris till Berlin är budskapet detsamma:

• Låt vuxna välja ett bättre sätt att sluta röka.
• Låt oss sluta realistiskt och leva hälsosammare liv.
• Förbjud och överskatta inte påsar som cigaretter.
  

Berlin visade oss att folk förstår skademinskning. Nu är det Bryssels tur.

Skydda påsar. Skydda våra val. Skydda våra liv.

Nästa stopp: Europaparlamentet i Bryssel.