Nikotinpåsar är en del av den kardiovaskulära lösningen

Denna vecka lämnade Considerate Pouchers in vårt officiella svar på Europeiska kommissionens inbjudan att lämna in bevis om dess kommande kardiovaskulära hälso...

Varför? För i takt med att kommissionen utarbetar en strategi som syftar till att minska hjärtsjukdomar i hela Europa, finns det en växande risk att den kommer att blanda ihop nikotin med rökning och lista nikotinpåsar (rena, rökfria, tobaksfria) som kardiovaskulära riskfaktorer.

Låt oss vara tydliga: Det skulle vara ett vetenskapligt misstag, ett folkhälsomisslyckande och en missad möjlighet av historiska proportioner.

Vad vetenskapen faktiskt säger

Vårt bidrag löser förvirringen. Här är vad vi presenterade:

• Nikotinpåsar är inte cigaretter. De innehåller ingen tobak, producerar ingen rök och släpper inte ut några av de förbränningskemikalier, som kolmonoxid eller tjära, som orsakar hjärt-kärlskador.
  
• Flera expertgranskade studier bekräftar att nikotin i sig inte orsakar långvarig hjärt-kärlsjukdom hos friska användare.
  
• Faktum är att nikotinersättningsterapier (NRT), som används flitigt av rökare som försöker sluta, regelbundet förskrivs till patienter med befintliga hjärtproblem.
  

En studie (Moheimani et al., 2021) visade att nikotin administrerat genom påsar endast hade övergående effekter på blodtryck och hjärtfrekvens, utan tecken på artärstelhet eller kärlinflammation. Det är en helt annan värld än vad cigaretter gör med kroppen.

Sverige: En fallstudie inom kardiovaskulär skademinskning

Om Bryssel vill ha verkliga bevis, bör de titta norrut.

Sverige, det enda EU-landet med utbredd tillgång till oralt nikotin, har:

• De lägst daglig rökningsfrekvens i EU (5,6%)
  
• 44% lägre cancerincidens än EU-genomsnittet
  
• 44% färre tobaksrelaterade dödsfall
  
• De lägst lungcancerfrekvens i Europa (17,8 per 100 000)
  
• Och ja, lägre andelen hjärtsjukdomar och stroke än grannländerna
  

Detta är inte en slump. Det är resultatet av pragmatisk reglering, vuxnas tillgång till rökfria alternativ och en folkhälsostrategi som bygger på riskminskning.

Enligt prognoser från Rökfritt Sverige, om resten av Europa följde Den svenska modellen skulle kunna förhindras med över 3,5 miljoner förtida dödsfall under det kommande decenniet.

Vad kommissionen inte får göra

Om kommissionen märker nikotinpåsar som kardiovaskulära risker kommer den att:

• Ignorera vetenskaplig konsensus
  
• Undergräva skademinskning
  
• Stöt rökare bort från säkrare alternativ
  
• Och i slutändan skadar just de människor som denna plan är avsedd att skydda
  

Våra rekommendationer är enkla:

1. Klassificera inte nikotinpåsar som kardiovaskulära riskfaktorer.
   
2. Skilj på produkter som bränns och de som inte gör det.
   
3. Skydda vuxnas tillgång till prisvärda, smaksatta och rökfria alternativ.
   
4. Använd skatt och reglering proportionellt.
   
5. Kommunicera fakta, inte ogrundad rädsla.

Vårt budskap till Bryssel

Den här planen skulle kunna rädda liv, men bara om den är grundad i bevis.

Vi uppmanar kommissionen att erkänna nikotinpåsar för vad de är: ett renare, mindre skadligt och vetenskapligt underbyggt alternativ för vuxna som vill sluta röka.

Inte ett hot.

En lösning.

Läs hela vårt bidrag här