I kampen för att göra Europa rökfritt har nikotinpåsar framstått som ett centralt verktyg för folkhälsan. Kontinenten står dock inför ett regelverksmässigt vägskäl. Medan vissa nationer har anammat den svenska erfarenheten och använt oralt nikotin för att driva rökningssiffrorna mot historiskt låga nivåer, bygger andra lagstiftningshinder som hotar att omintetgöra årtionden av framsteg inom skademinskning.
Resultaten från detta index visar ett tydligt splittrat Europa. Högpresterande länder har framgångsrikt särskiljt nikotinpåsar från brännbar tobak, och insett att vuxna rökare behöver tillgängliga, smaksatta och prisvärda alternativ för att framgångsrikt kunna övergå från cigaretter. I dessa jurisdiktioner har konsumenterna möjlighet att ta ansvar för sin egen hälsa genom tydlig digital och fysisk åtkomst.
Omvänt sveper en våg av ogrundad skepticism för närvarande genom många europeiska huvudstäder. Vi bevittnar en trend där stater felklassificerar dessa tobaksfria produkter som tobak, eller försöker använda "nya livsmedel" eller medicinska klassificeringar för att upprätthålla faktiska förbud. Denna restriktiva politik skyddar inte folkhälsan; istället skyddar den status quo för cigarettkonsumtion genom att ta bort de mest effektiva avfarterna för rökare.
Viktiga resultat
Sverige säkrar guldstandarden (70/70): Sverige är fortfarande det enda landet med perfekt resultat, efter att ha lyckats skilja påsar från tobak och till och med sänkt skatterna senast 20% för att belöna rökare för att byta.
Ett växande förbudsblock: Tyskland, Nederländerna, Belgien, Litauen och Cypern fick underkända betyg (F) på grund av totala detaljhandels- och onlineförbud. Dessa åtgärder tar bort de mest effektiva "avfarterna" för rökare och skyddar effektivt status quo för cigarettkonsumtion.
Den franska juridiska dragkampen: Frankrike fick ett underkänt betyg trots att domstol nyligen avbröt sitt förbud mot påsar. Indexet belyser att även med ett uppskjutet dekret är marknaden i praktiken fortfarande stängd för vuxna konsumenter på grund av restriktiva tolkningar av folkhälsolagen.
Spanien som ett "edgefall": Spaniens poäng på 45 (C) återspeglar en hög grad av rättslig osäkerhet. Föreslagna smakförbud och ett godtyckligt nikotintak på 0,99 mg skapar ett "de facto" förbud som hämmar konsumenternas valmöjligheter och marknadsinnovation för konsumenterna.
FÖRDELEN MED TILLGÅNG: ATT GE DEN EUROPEISKA KONSUMENTEN MAKT
Länder som uppnådde ett A eller A+ i detta index leder vägen inom skademinskning i Europa. För medborgarna i dessa topprankade nationer är fördelarna med ett förnuftigt regelverk tydliga:
Differentierade policyramverk: Genom att korrekt skilja påsar från tobak kan dessa stater ge konsumenterna ärlig utbildning om relativa risker.
Ekonomiska incitament för hälsa: Riskproportionell beskattning säkerställer att portionsförbrukning förblir ett mer överkomligt alternativ än dödliga cigaretter, vilket ekonomiskt belönar de som byter.
Bevarande genom variation: Att skydda smakalternativen är avgörande för att säkerställa att tidigare rökare inte återgår till tobak, eftersom smaken är en viktig drivkraft för långsiktigt rökavvänjning.
Obrutna leveranskedjor: Robust tillgänglighet online och i detaljhandeln säkerställer att rökare i landsbygdsområden eller områden med dåligt försörjning inte lämnas efter i övergången till säkrare alternativ.
Stödja lokal innovation: Rättvisa regler för försäljningsställen gör det möjligt för oberoende återförsäljare att betjäna sina lokalsamhällen utan den förkrossande tyngden av tobaksmonopolrestriktioner.
När stater väljer felklassificering och förbud, sviker de sina mest utsatta medborgare. Innovation är den enda gångbara vägen till ett rökfritt Europa.