Tuottavuuden vastainen liike: Luxemburgin uusi turvallisempia vaihtoehtoja koskeva vero 

Vuonna an ilmoitus paljon keskustelua herättänyt Luxemburg valmistautuu ottamaan käyttöön uusia veroja sähkösavukkeille ja nikotiinipusseille 1. lokakuuta 2024 alkaen. Terveysministerien Martine Deprezin ja valtiovarainministerien Gilles Rothin mukaan, joka vastasi e-savukkeille ja nikotiinipusseille Merirosvopuolueen kansanedustaja Sven Clement ehdottaa, että e-nesteitä verotetaan 120 euroa litralta ja nikotiinipusseja 22 euroa kilolta. Tämä liike on osa laajempaa kansallista tupakoinnin vastaista ohjelmaa, jonka tavoitteena on kattaa nämä uuden sukupolven tupakkatuotteet.

Considerate Pouchers:n mielestä tämä lähestymistapa ei ole vain intuitiivista, vaan se saattaa myös olla haitallista tupakoinnin lopettamiseen tähtääville kansanterveystoimille. Tässä on syy.

Turvallisimmat vaihtoehdot 

Ensinnäkin tiedeyhteisössä tunnustetaan laajalti, että sähkösavukkeet ja nikotiinipussit ovat vähemmän haitallisia kuin perinteiset savukkeet. Esimerkiksi Englannin kansanterveyslaitos on jatkuvasti raportoitu että höyrystäminen on 95% vähemmän haitallista kuin tupakointi. Nikotiinipussit tarjoavat samoin savuttoman vaihtoehdon tarjoamalla nikotiinia ilman tervaa, hiilimonoksidia ja muita savukkeissa olevia haitallisia kemikaaleja.

Korkeampien verojen taloudelliset vaikutukset

Päätös periä näistä tuotteista näin jyrkkiä veroja on tarkoitettu vähentämään niiden kulutusta. Tässä politiikassa ei kuitenkaan oteta huomioon sitä, että monet tupakoitsijat ovat käyttäneet näitä vaihtoehtoja keinona lopettaa tupakointi. Tekemällä näistä tuotteista kalliimpia hallitus ei vain rankaise henkilöitä, jotka yrittävät vähentää terveysriskejään, vaan myös vahingossa estävät tupakoitsijoita siirtymästä näihin turvallisempiin vaihtoehtoihin. Korkeampien verojen luoma taloudellinen este voi pakottaa monet jatkamaan perinteisten savukkeiden polttamista, jotka ovat edelleen halvempia ja haitallisempia.

Kuluttajavaikutus ja tupakoinnin lopettaminen

Vaikutus kuluttajiin on selvä: korkeammat hinnat tekevät tupakoitsijoille haastavampaa käyttää näitä turvallisempia vaihtoehtoja. Aikana, jolloin kansanterveyden pitäisi olla ensisijainen huolenaihe, on ratkaisevan tärkeää rohkaista, ei estää haittojen vähentämisvälineiden käyttöönottoa. Uusi verojärjestelmä voisi kääntää tupakoinnin lopettamispyrkimysten edistymisen päinvastaiseksi tekemällä vähemmän haitallisista tuotteista vähemmän saatavia ja edullisia.

Ristiriitainen lähestymistapa kansanterveyteen

Lisäksi tämä politiikka näyttää olevan ristiriidassa kansanterveyden edistämisen periaatteen kanssa. Vaikka Luxemburgin tupakoinnin vastaisen ohjelman tarkoituksena on vähentää tupakointia, turvallisempien nikotiinituotteiden sisällyttäminen rankaisevaan verotukseen antaa ristiriitaisia signaaleja. Jos perimmäisenä tavoitteena on kansanterveyden parantaminen, politiikkoja tulisi linjata siten, että tuetaan vähemmän haitallisten vaihtoehtojen käyttöönottoa sen sijaan, että ne yhdistetään vaarallisempien perinteisten tupakkatuotteiden kanssa.

Huomioiva salametsästäjä vaatii tämän politiikan uudelleenarviointia. Tasapainoisempi lähestymistapa ottaisi huomioon sähkösavukkeiden ja nikotiinipussien roolin tupakoinnin lopettamisessa. Hallituksen tulisi rajoittaa verojen määräämisen sijaan keskittyä näiden tuotteiden säätelyyn turvallisuuden ja tehokkuuden varmistamiseksi ja samalla pitää ne taloudellisesti niitä eniten tarvitsevien saatavilla.

Tämä politiikka voi vahingossa heikentää kansanterveystavoitteita ja jatkaa juuri sitä ongelmaa, jota sillä pyritään ratkaisemaan. Uskomme terveyden edistämiseen rankaisematta niitä, jotka yrittävät tehdä parempia valintoja itselleen.